AK44: পুয়ের্তো রিকোর কোচ: চীন অনেক শক্তিশালী, আর তাদের মুখোমুখি হতে চাই না; ঝাং

বেইজিং সময় ১০ সেপ্টেম্বর, মহিলা বাস্কেটবল বিশ্বকাপ প্লে-অফে পুয়ের্তো রিকো ৭২-৭৫ ব্যবধানে চীনের মহিলা দলের কাছে হেরে যায়। ম্যাচের পর পুয়ের্তো রিকোর কোচ বাতিস্তা সাক্ষাৎকারে চীনের মহিলা দল ও ঝাং জিয়ু প্রসঙ্গে কথা বলেন।

এক সাংবাদিক জানতে চান: “এটি ছিল অত্যন্ত টানটান স্কোরের এক ম্যাচ। যদি আবার চীনের মুখোমুখি হন, কৌশলগত দিক থেকে কী কী সমন্বয় করবেন?”

বাতিস্তা হেসে বলেন: “আমরা আর তাদের মুখোমুখি হতে চাই না। তারা অনেক শক্তিশালী। আমরা অনেকবার খেলেছি। তারা এতটাই শক্তিশালী যে এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়াই কঠিন। আবার খেললেও তারা তেমনই শক্তিশালী থাকবে। আমি নিশ্চিত, এমন একটা শক্তিশালী দলকে হারাতে হলে প্রায় নিখুঁত খেলতে হয়, তাই না? প্রায় নিখুঁত। কিন্তু এই ম্যাচে কিছু জায়গায় আমরা তা করতে পারিনি।”

“তারা অভিজ্ঞ, কীভাবে খেলতে হয় জানে, প্রতিপক্ষকে কীভাবে হারাতে হয় তা পরিষ্কার বোঝে। আমার মতে এই দলটি অসাধারণ, কোচিংয়ের মান উঁচু, স্কোয়াডের গভীরতাও যথেষ্ট। দলের ইনসাইড লম্বা খেলোয়াড়রা অত্যন্ত দুর্দান্ত, শক্তি অসাধারণ, তাদের ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল।”

এক সাংবাদিক বাতিস্তাকে চীনের মহিলা দলের তরুণ সেন্টার ঝাং জিয়ু সম্পর্কে মন্তব্য করতে বললে কোচ পরিহাস করে বলেন: “তোমরা কি তাকে পুয়ের্তো রিকোতে পাঠিয়ে আমাদের সঙ্গে খেলতে দিতে পারো? কারণ সে এখন সত্যিই অসাধারণ। আমি মনে করি সে একজন খুবই ভালো খেলোয়াড়, ভবিষ্যতেও সে দুর্দান্ত হবে। তার যে গুণটা আমি সবচেয়ে পছন্দ করি তা হলো ধৈর্য। সে বল হাতে নিলেই সবাই এসে তার সঙ্গে শারীরিক লড়াই করে; সম্ভবত তাকে ডিফেন্ড করার একমাত্র উপায়ও তাই—ক্রমাগত শারীরিক সংস্পর্শ ও চাপ। কিন্তু সে লম্বা, চলাচলও খারাপ নয়, ম্যাচ পড়তে পারে, শুটও করতে পারে। আমি দেখেছি দল তাকে খুব ভালোভাবে গড়ে তুলছে, আর তার নিজেরও কৌশলগত ভিত্তি মজবুত।”

এরপর বাতিস্তা যোগ করেন: “সোশ্যাল মিডিয়ায় আরও দেখেছি, তোমাদের আরও একজন রিজার্ভ তারকা আছে—১৪ বছর বয়সী, উচ্চতা ৭ ফুট ২ ইঞ্চি। অনলাইনে সেই খবর দেখেছি। তবে সে (ঝাং জিয়ু) সত্যিই অবিশ্বাস্য।”